Il a débuté sa course vers le succès à Soungarden à la fin des années quatre-vingts, aux débuts de la grunge. Des années plus tard sortait son premier travail en solitaire, le mélodique “Euphoria Morning” (1999) qui surprit ses anciens fans. Une fois dans le nouveau millénaire, il forma avec Tom Morello, Brad Wilk et Tim Commerford, membres de Rage Against The Machine, le groupe Audioslave. Quelques autres de ses contributions à la musique furent les compositions en solitaire pour des bandes originales comme “Great Expectations” et “Misión Imposible II” ou ses thèmes “Seasons” et “Birth Ritual” pour le film “Singles“ entre autres et, ne l'oublions pas, “You Know My Name”, thème central du film de James Bond “Casino Royale” repris sur son deuxième disque en solitaire “Carri On” (2007).

Si sur ses disques précédents en solitaire “Euphoria Morning” (1999) et “Carry On” (2007), il s'était déjà éloigné de la scène rock, sur son nouvel album “Scream” il a surpris tout le monde avec des rythmes dance, des synthétiseurs et des effets de discothèque et quant aux paroles, l'existentialisme et les tourments de la vie restent en retrait, en vertu des nuits de danse avec toute sa luxure.

Le disque a été produit par Timbaland, producteur de Justin Timberlake, Madonna, Missy Elliot ou Nelly Furtado, et a provoqué un changement radical dans le style d'un rockeur mainstream. Et, apparemment, il était déjà fatigué des gammes pentatoniques et des structures fermées du hard rock, comme lui-même l'a commenté à propos de ses groupes préférés: “La vérité c'est que s'ils ne changent pas, je m'ennuie énormément. S'ils ont déjà cinq ou six disques se ressemblant, leur travail ne m'intéresse plus”. Pour les lives, et malgré son changement de style, Cornell ne change pas et est accompagné de ses musiciens de toujours. “C'est le même groupe, nous avons juste ajouté un claviériste, mais je crois que c'est la seule chose différente”.

Si les fans les plus rockeurs de Chris Cornell cherchent une explication à ce changement radical, il faudrait commencer par Missy Elliot, vu qu'il a écouté la chanson “The Rain” comme Cornell découvrit Timbaland. “J'adore cette chanson, mais je n'imaginais pas que c'était lui qui l'avait écrite”. Et c'est ainsi que tout commença. “Ce qui s'est passé c'est que je discutais au téléphone avec Timbaland à propos de certaines chansons qu'il devait remixer et j'ai pensé que ça pourrait être chouette que nous enregistrions ensemble un album complet, et c'est ainsi que c'est arrivé, hahaha. Fondamentalement, l'idée lui a plu et nous nous sommes lancés”.